El ministro de Agricultura, Luis Planas, presenta ante el Banco Mundial el modelo español de regadío sostenible como referente global, respaldado por una inversión de 2.500 millones hasta 2027. ¿Su secreto? Más producción con menos agua gracias a la eficiencia, la digitalización y la participación de los agricultores.
El Banco Mundial ha acogido con asombro el modelo español de regadío sostenible. El ministro lo ha calificado como «un caso de estudio muy claro para otros países«. Lo ha hecho en el evento virtual «Transformar el agua en la agricultura para la alimentación y el empleo«, donde España ha sido presentada como referente internacional en gestión hídrica agraria.
España cuenta actualmente con cerca de 3,8 millones de hectáreas de regadío, lo que representa el 22% de la superficie cultivada, pero aporta el 70% del valor total de la producción vegetal, una cifra que convierte al país en el primer Estado miembro de la Unión Europea en superficie regada. Un rendimiento extraordinario que no ha llegado solo.
Un modelo de regadío construido en tres décadas
Según Planas, «el cultivo en regadío multiplica por seis la producción agrícola, cuadruplica la renta de los agricultores y triplica el empleo agrario«. Detrás de estos números hay tres décadas de inversión pública sostenida y de compromiso del sector: «Este éxito se ha debido a la inversión de sucesivas administraciones, pero también a la participación de los agricultores en este proceso«, subrayó el ministro.
El modelo se gestiona a través de la Sociedad Estatal de Infraestructuras Agrarias (Seiasa), que combina financiación pública con aportaciones de los propios regantes. La comunidad de regantes cofinancia el 20% de los proyectos, lo que garantiza un compromiso real sobre el terreno y asegura la viabilidad a largo plazo de las infraestructuras.
Las políticas e inversiones en regadío han conseguido que España reduzca su consumo hídrico en el sector agrario en un 13% desde 2004, lo que equivale a una reducción de 2.313 hm³. Es un número muy concreto que demuestra que el modelo funciona de verdad.
2.500 millones hasta 2027
El Gobierno de España ha puesto en marcha una inversión histórica de 2.500 millones de euros hasta 2027 para la modernización de las infraestructuras hídricas, orientada al riego de precisión, la automatización y la reducción del consumo de agua y energía. Una cifra que convierte a este plan en el más ambicioso en lo que va de siglo para el sector.
El ministro ha advertido de que los recursos hídricos disponibles en España podrían reducirse entre un 12% y un 40% a finales de siglo. La modernización del regadío no es, por tanto, una opción: es una necesidad estratégica. Como dijo Planas : «La alternativa no es regadío sí o regadío no, sino regadío eficiente y sostenible sí o sí«.
Digitalización, drones y agua regenerada
La tecnología ocupa el centro de esta transformación. «Es muy importante que las nuevas técnicas permitan utilizar menos agua, menos fertilizantes y menos productos fitosanitarios, combinadas con la digitalización«, explicó Planas. La digitalización mejora la planificación del riego, permite ahorrar agua, optimiza tiempos y además mejora la calidad de vida de los regantes.
También se avanza en el uso de recursos hídricos no convencionales, como las aguas regeneradas y desaladas, y en el desarrollo de variedades de cultivos que requieran menos recursos a partir de nuevas técnicas genómicas. El ministro citó el proyecto de Lanzarote —donde se utiliza agua del mar y energía eólica, con todos los procesos de bombeo, riego y control del consumo completamente digitalizados — como ejemplo de lo que puede lograrse con innovación y voluntad política.
Así, el programa español de digitalización del agua ha financiado 375 proyectos con más de 170 millones de euros en dos convocatorias, con ayudas que cubren hasta el 100% de los costes elegibles.
Andalucía, la comunidad que más invierte en regadío
Las Marismas del Guadalquivir concentran uno de los proyectos más ambiciosos del plan. Con una inversión total de más de 170 millones de euros, la actuación beneficia a 774 agricultores y afecta a 12.000 hectáreas, con la instalación de una red de tuberías de 320 km y la sustitución de canales tradicionales, alcanzando ya un 35% de ejecución.
Con 390 millones de euros procedentes del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), Andalucía se posiciona como la comunidad autónoma con mayor volumen de inversión nacional en regadíos, concentrando casi una cuarta parte del presupuesto total. El dinero procede en buena medida de los fondos Next Generation EU, el mayor instrumento de estímulo económico de la historia de la Unión Europea.
Un modelo de regadío sostenible que da lecciones al mundo
Planas cerró su intervención ante el Banco Mundial con un mensaje claro: «Un regadío eficiente y sostenible forma parte del triángulo mágico del futuro de la agricultura, junto con la digitalización y el relevo generacional«. Y añadió que la experiencia española constituye «un ejemplo excelente que se puede compartir con otros países del mundo«.
El reto, sin embargo, sigue siendo enorme. El Plan de Modernización y Transformación de Regadíos prevé modernizar más de 200.000 hectáreas de regadíos, de lo que se beneficiarán más de 20.000 regantes en toda España. Y otras 500.000 hectáreas que ya cuentan con sistemas modernos recibirán las últimas tecnologías disponibles para mejorar aún más su eficiencia.
Sin embargo, los datos actuales nos hacen ser optimistas. España inicia la primavera de 2026 con 46.313 hectómetros cúbicos almacenados en sus embalses y con el regadío garantizado para cultivos esenciales como el aceite de oliva, los cítricos y los cereales
España, en definitiva, lleva décadas aprendiendo a hacer más con menos agua. Y ahora enseña al mundo cómo se hace.
